Presentación de la obra. 428 páginas + 2 CDs con un total de 49 cortes (Madrid 2018).

Cante en directo:                  JOSÉ MIJITA

Toque:                       DOMINGO RUBICHI

Presentación:     Carlos Martín Ballester y José Manuel Gamboa

Sala:                          OFF-LATINA

Jueves 26 de abril de 2018

ERAN LOS DÍAS SEÑALAÍTOS…  

No ha defraudado la expectación surgida ante la esperada publicación del segundo volumen de la Colección Carlos Martín Ballester, cuyo titular es, a su vez, presidente y principal impulsor de Círculo Flamenco de Madrid. La obra –MANUEL TORRES (Madrid 2018)- no sólo responde a la expectativa creada, sino que se convierte -y creo que no nos equivocamos mucho- en uno de los trabajos más fundamentales de la reciente bibliografía flamenca. Tras el volumen dedicado a Antonio Chacón (Madrid 2016), que competía directamente con la magna biografía chaconiana de Blas Vega (Vida y cante de don Antonio Chacón, Madrid 1986), éste, de Torre, necesariamente eclipsa los trabajos publicados hasta la fecha en base a la figura del cantaor Manuel Soto Leyton (Soto Loreto según biografías anteriores) (Jerez 1880 – Sevilla 1933).

En primer lugar, los autores recuperan el primitivo nombre artístico del cantaor como se escribía en programas, prensa y grabaciones de la época: Manuel Torres, y no Torre, como ha pasado a la historia de la tradición flamenca. Discutible o no, en función de ésto último, así queda en el libro y está debidamente argumentado.

Por otro lado, la estructura narrativa de la obra se nos antoja idónea para adentrarse en el conocimiento de nuestro cantaor. Como parece que va constituir la seña de identidad de la Colección, el volumen diferencia muy bien los diversos capítulos y ángulos de enfoque del personaje. Lo que posibilita el acceso de la obra a muy distintos sectores de público potencial: el aficionado incipiente, el aficionado profesional, el especialista y todo tipo de espectador transversal interesado por la música y la cultura en general. Manuel Torre, como todos sabemos, es uno de los pilares –junto con Silverio Franconetti, Chacón, los hermanos Tomás y Pastora Pavón, Antonio Mairena y Manolo Caracol- de todo el cante actual.

Enlazando con ello, justo es citar la introducción que, desde un prisma casi antropológico, como acostumbra, escribe José Manuel Caballero Bonald, una de las cumbres de la literatura española del siglo XX. Las veinticuatro páginas del otro José Manuel, Gamboa, analizan a su forma –con ese estilo satírico de creación propia que perfectamente podía dar pie a una representación escénica- la influencia de Torre en el flamenco del pasado siglo y las divertidas contradicciones de especialistas, aficionados y autoridades. El análisis musicológico de las grabaciones, de manera exhaustiva, una por una, y por riguroso orden cronológico, corren por cuenta de Ramón Soler, ese forense de la lírica flamenca, que desmenuza verso a verso, y a veces vocablo a vocablo y nota a nota, el contenido y genealogía de cada cante. A no menor altura brilla el bisturí sin piedad de Norberto Torres, principal autoridad en el análisis del toque flamenco, que, paralelamente, a los comentarios de Soler en lo referente al cante, desentraña todas las claves de los acompañamientos, desde Juan Gandulla Habichuela hasta Javier Molina, pasando por Hijo de Salvador y Miguel Borrull. Quedan por mencionar los dos troncos fundamentales del libro: el apartado biográfico, a cargo de Carlos Martín Ballester, modélico en contenido y forma. Rehuyendo los estereotipos conocidos en torno al personaje y la anécdota recurrente sin fuente contrastada, su capítulo describe paso a paso la vida, actuaciones y grabaciones del cantaor jerezano, justificando todo ello con exhaustivo material fotográfico y documental que contextualiza la vida del cantaor jerezano en el devenir flamenco de su tiempo, aportando matices históricos, musicales y costumbristas de singualar valía. Y, por último, la presentación sonora de la obra de Torre: cuarenta y nueve cantes –muchos de ellos desconocidos hasta la fecha- que, eso sí, resulta recomendable escuchar con el libro abierto por la ficha de cada cante, ya que se nos ofrece la fotografía del disco, marca editora, fecha, datos técnicos y nombre del tocaor acompañante. La permanente vocación de catalogación y archivo, así como en el tratamiento del sonido del propio Martín Ballester y el trabajo técnico de Víctor Tomé, hacen que nos encontremos ante un Manuel Torre distinto, moderno y penetrante, con un resultado sonoro que hasta la fecha no conocíamos en anteriores ediciones. Todo lo expuesto, unido al imaginativo concepto del diseño que María Artigas viene imprimiendo a todas sus colaboraciones, de manera que ya son sello propio, contribuyen al singular acabado del volumen.

Como sintetizó Carlos en el acto de presentación en el Círculo, el principal objetivo de este volumen era el rescate ordenado y documentado de una obra discográfica, hasta ahora dispersa y con técnicas de reproducción que sensiblemente alteraban los matices musicales originales de la obra del cantaor jerezano, y por otro lado, ofrecer al público un retrato de su vida en base a testimonios probados relacionados con sus actuaciones, sus grabaciones, su relación con otros personajes de su tiempo, huyendo de tópicos acerca de su diáspora vital, a veces más cercanos a la leyenda que a la realidad.

José Manuel (Gamboa) intervino realizando una apasionada defensa del cante de Torre, del resultado de las grabaciones, del espíritu de la Colección y del hecho de que el aficionado no tiene que dejarse guiar por las modas pendulares de la flamencología –atención¡, qué gran valor cobra esto en boca de un investigador¡¡-, sino por el placer y el sentimiento que provocan en nosotros estos cantes.

Durante las explicaciones de Carlos y de Gamboa, tuvimos la oportunidad de comprobar en la pantalla, de manera gráfica, la estructura de la obra y de escuchar tres cantes correspondientes a tres momentos distintos de la discografía del autor:

la magistral versión de la malagueña de El Canario, un antológico cante por soleá con estilos de Alcalá y Cádiz, y esa obra maestra por seguiriyas de Curro Dulce Eran los días señalaítos de Santiago y Santa Ana…, uno de los cantes más versionados a través de la historia, con sus múltiples variantes en la letra –en lo que aquí no vamos a entrar-, desde Era un día señalao, que nos canta Torre, hasta dos días señalaítos, en versión de Mairena, pasando por el marchamo caracolero Y eran los días señalaítos hasta llegar al barroquismo polimétrico de El Pele: Y es que a mí me había dicho la gente que eran dos días señalaítos…,etc, etc.